Centenas de empregos da Liberty Steel em Hartlepool serão salvos no último acordo

Uma petição de encerramento que poderia ter forçado o fechamento da fábrica de tubos da cidade foi retirada

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A remoção de uma ordem de liquidação contra a Liberty Steel parece ter salvado mais de 200 empregos em Hartlepool.

A Hartlepool Pipe Mill, parte da Liberty Steel, estava sendo ameaçada de fechamento após temores de que a Liberty fosse forçada à insolvência.

No entanto, foi anunciado que HM Revenue and Customs retirou a sua petição de liquidação contra a empresa depois de ter chegado a um acordo com o governo.

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Ben Houchen, prefeito de Tees Valley, disse que a notícia seria um grande alívio para os trabalhadores.

Ele disse: “Estou satisfeito que a Liberty Steel tenha conseguido chegar a um acordo com a HM Revenue & Customs que irá suspender a ameaça de fechamento da Hartlepool Pipe Mill e salvar mais de 200 empregos.

“Sei que as últimas semanas terão sido muito preocupantes e estressantes para todos os que trabalham nas instalações da empresa em Hartlepool, por isso tenho certeza que esta notícia será um grande alívio para os dedicados trabalhadores da empresa e suas famílias.

“As fábricas de tubos Hartlepool da Liberty são as maiores do Reino Unido, o que as torna um ativo estratégico extremamente importante.

“Desde que a petição de encerramento foi emitida em fevereiro, tenho conversado com o governo para garantir que todas as opções sejam exploradas, a fim de proteger os empregos qualificados e bem remunerados que a fábrica oferece aos trabalhadores locais”.

O HMRC emitiu a petição de liquidação após o colapso da Greensill Capital – o principal credor da GFG Alliance, que inclui a gigante siderúrgica global.

A petição fazia parte das discussões sobre o reembolso aos credores, que os sindicatos temiam que levasse à insolvência da Liberty Steel.

A Liberty Steel emprega cerca de 250 trabalhadores na unidade de Hartlepool e outros 4.500 em unidades em todo o Reino Unido.

Os problemas financeiros da empresa surgiram em Março passado, depois de ter dito ao Governo que era necessário apoio para pagar as despesas operacionais e lidar com as perdas recentes.

As preocupações sobre o futuro da empresa surgiram depois que o financiador, Greensill Capital, faliu.

O magnata do aço Sanjeev Gupta comprou as fábricas de tubos de aço Hartlepool da Tata Steel em 2017 e a mudança fez com que a força de trabalho aumentasse para 250 localmente no ano passado.

As fábricas de tubos de 42 e 84 polegadas são as maiores do Reino Unido e fabricam tubos de aço de alta resistência para as indústrias de energia, energia e construção no Reino Unido e no mundo.

Entende-se que Gupta obteve a prorrogação do HMRC depois de apresentar uma nova proposta para reembolsar dezenas de milhões de libras em obrigações fiscais.

Charlotte Childs, oficial nacional do Sindicato GMB, disse: “Retirar essas ordens de liquidação será um enorme conforto para nossos membros da Liberty Steel.

“Milhares de empregos serão salvos no curto prazo, mas estamos longe de estar fora de perigo.

“É certo que o investimento dos acionistas tenha sido comprometido para garantir o futuro dos empregos e das fábricas na Liberty Steel.

"O GMB procurará agora continuar o diálogo construtivo com a GFG Alliance para garantir que o impacto do pacote de reestruturação e transformação financeira seja sentido nos lugares certos."

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