Pobreza, Aswesuma e segurança alimentar

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Por Dr. CS Weeraratna ([email protected])

A pobreza é uma condição caracterizada pela privação grave das necessidades humanas básicas, como alimentação, abrigo, água potável, instalações sanitárias, saúde e educação. Vários critérios são usados ​​para medir a pobreza. O mais comumente usado é baseado na renda. Uma pessoa é considerada pobre se o seu nível de rendimento for inferior ao nível mínimo necessário para satisfazer as necessidades básicas. Este nível mínimo é denominado “linha de pobreza”. O que é necessário para satisfazer as necessidades básicas varia entre países e sociedades. Portanto, a linha de pobreza varia em tempo e lugar, e cada país utiliza linhas de pobreza que são apropriadas ao seu nível de desenvolvimento, normas e valores sociais. De acordo com o Departamento de Censo e Estatística, a linha de pobreza no Sri Lanka, em 2016, era de 6.177. Aumentou para 7.913 em 2021 e para 13.777 em 2022. De acordo com dados do Banco Mundial, a taxa de pobreza do Sri Lanka quase duplicou, de 13,1 para 25 por cento entre 2021 e 2022. Este aumento colocou mais 2,5 milhões de pessoas na pobreza em 2022. A pobreza é projecta-se que permaneça em torno de 25 por cento nos próximos anos devido aos múltiplos riscos para os meios de subsistência das famílias. As perspectivas económicas negativas para 2023 e 2024 e os efeitos adversos das reformas de mobilização de receitas poderão piorar as projecções sobre a pobreza. A recuperação e a expansão do emprego assalariado nos sectores dos serviços e da indústria serão a chave para transferir o emprego dos empregos agrícolas com salários mais baixos e reduzir a pobreza.

Desde a independência, vários programas de assistência aos pobres foram implementados no Sri Lanka. O esquema de Ração Alimentar, que fornecia arroz a um preço subsidiado, o programa Janasaviya e o programa Samurdhi, etc., implementado pelo governo em diferentes momentos, e numerosos projectos levados a cabo por outras organizações, como o Programa Alimentar Mundial, foram aliviar a pobreza/reduzir a insegurança alimentar entre os pobres. Nestes programas/projectos, as famílias com baixos rendimentos receberam dinheiro/alimentos para aumentar o seu abastecimento alimentar. O mais recente programa de alívio da pobreza é o Aswesuma, que será implementado em breve. No âmbito deste programa, o dinheiro será distribuído entre quatro categorias sociais, nomeadamente transitórias, vulneráveis, pobres e extremamente pobres. Além disso, também serão fornecidos os subsídios habituais para portadores de necessidades especiais, idosos e pacientes renais. Cerca de 400.000 beneficiários transitórios receberão Rs.2.500,00 por mês, até 31 de dezembro de 2023, 400.000 beneficiários vulneráveis ​​receberão Rs.5.000,00 por mês, até 31 de março de 2024, 800.000 beneficiários pobres receberão Rs.8.500,00 por mês, durante três anos e os beneficiários extremamente pobres receberão Rs.15.000,00 por mês durante três anos, a partir de 1º de julho de 2023. Os critérios usados ​​para classificar os pobres nas quatro categorias e os subsídios a serem pagos não são conhecidos. No entanto, alguns beneficiários do Samurdhi foram deixados de fora do programa Aswesuma.

Comida segura

Surgiram revelações surpreendentes, indicando que aproximadamente 7,5 milhões de pessoas no Sri Lanka enfrentam atualmente uma grave crise alimentar, de acordo com um estudo realizado pela Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura. O estudo revelou que entre os 5,7 milhões de famílias residentes no Sri Lanka, impressionantes 33% enfrentam insegurança alimentar. Consequentemente, isto significa que aproximadamente 7,5 milhões de pessoas em todo o país serão diretamente afetadas por esta crise. De acordo com um relatório especial da Organização das Nações Unidas para a Alimentação e a Agricultura e a missão de avaliação das colheitas e da segurança alimentar do Programa Mundial de Alimentação no Sri Lanka, 17% da população está em situação de insegurança alimentar aguda moderada no Sri Lanka, especialmente no Norte, Províncias Orientais e Centrais.

É provável que as pessoas afectadas pela pobreza sejam forçadas a enfrentar as consequências da insegurança alimentar. Os membros das famílias pobres estão a reduzir as suas despesas com a saúde e a educação, o que tem muitas repercussões indesejáveis. O aumento da insegurança alimentar também levará ao aumento da desnutrição e do atraso no crescimento entre as crianças, para além dos efeitos indesejáveis ​​sobre os factores socioeconómicos. De acordo com o Programa Alimentar Mundial, 6,3 milhões de pessoas, ou quase 30 por cento da população do Sri Lanka, sofrem de “insegurança alimentar” e necessitam de assistência humanitária. Destes, cerca de 5,3 milhões de pessoas estão a reduzir refeições ou a saltar refeições, e pelo menos 65.600 pessoas sofrem de insegurança alimentar grave. Esta situação poderá piorar devido aos elevados preços dos alimentos, à escassez aguda de alimentos essenciais, ao fraco poder de compra, etc. Aqueles que foram seleccionados para receber pagamentos Aswesuma são pobres, ou extremamente pobres, e é provável que não estejam a consumir alimentos suficientes. em quantidades suficientes para atender às necessidades energéticas diárias (2.000-2.500 Cal), que dependem da idade, nível de atividade física, etc.,